Oorzaken van beknelling van de schijf
Knijpen of inzakken van de tussenwervelschijf treedt meestal op als gevolg van verstijving en uitdroging van de tussenwervelschijf, die zijn dempende eigenschappen verliest en geleidelijk verslechtert (degeneratieve schijfaandoening).
Schijfafknelling treedt dus op wanneer de cellen van de tussenwervelschijf verouderen, uitdrogen en niet meer voldoende worden geregenereerd en vervangen door nieuwe cellen.
De belangrijkste oorzaken van dit cellulaire verouderingsproces zijn een onvoldoende toevoer van zuurstof, water en voedingsstoffen, evenals een slechte afvoer van koolstofdioxide. Deze functies worden normaal uitgevoerd door de bloedsomloop en dus door het bloed. Hoewel wervelschijven avasculair zijn (niet rechtstreeks van bloed voorzien), zijn ze afhankelijk van voldoende bloedtoevoer voor hun toevoer van zuurstof, voedingsstoffen en water en voor de afvoer van koolstofdioxide. Deze uitwisselingen worden uitgevoerd met het bloed dankzij een capillaire uitwisseling die plaatsvindt door het oppervlak van de wervelschijf. De avasculaire aard van de tussenwervelschijven maakt ze des te kwetsbaarder voor onvoldoende doorbloeding.